El Atlético calca la temporada del descenso

El Atlético parece empeñado en calcar la temporada que realizó hace diez años, cuando acabó con sus huesos en la Segunda División. De momento, ambas campañas son idénticas, tanto en Liga, como en Copa y en Europa. Las expectativas también fueron grandes al inicio de la temporada, quizá por encima de la realidad. La plantilla, además, no parece que fuera peor hace diez temporadas, más bien al contrario. En varios puestos, el Atlético de hace diez temporadas era mejor que el actual. En general, parecía una plantilla más compensada.

A estas alturas de Liga, el Atlético del descenso sumaba un punto más que el actual (24 por 23), dos goles más a favor (32 por 30) y uno más en contra (34 por 33). Por fortuna para el Atlético, hoy los rivales suman menos que entonces. En la 1999-2000, los rojiblancos veían el descenso a tres puntos (el límite lo marcaba la Real Sociedad, con 21), mientras que ahora están a seis del Zaragoza, que suma 17. Los números hace diez temporadas eran siete victorias, tres empates y diez derrotas. Ahora suma seis victorias, cinco empates y nueve partidos perdidos.

Como entonces, la única tabla de salvación que se ve en el club esta temporada es la Copa del Rey. El Atlético del 2000 llegó hasta la final, que perdió frente al Espanyol por 2-1 tras un error inolvidable de Toni Jiménez tras una pillería de Tamudo. Con el equipo ya en Segunda, la afición se desplazó hasta Mestalla con la esperanza de terminar la peor temporada de la historia del club con un título. El infortunio, sin embargo, persiguió al equipo rojiblanco hasta el último partido y perdió la segunda final consecutiva, pues un año antes había caído frente al Valencia, también en el partido decisivo. Antes, había dejado en la cuneta a Las Palmas en tercera ronda, Real Unión en octavos, Rayo Vallecano en cuartos y Barcelona en semifinales, después del famoso partido de vuelta en el que el Barcelona no compareció.


Ahora, el Atlético aspira a alcanzar de nuevo la final de la Copa del Rey. Sería su primera final desde aquella de Mestalla. Diez años sin disputar una son muchos para el Atlético (uno de tantos datos que ponen en evidencia la gestión de los Gil, Cerezo y compañía). Por el camino han quedado un Segunda B (el Marbella) y dos Segundas (Recreativo y Celta). El último escollo para optar al título, como hace diez años, es el Racing.

Para quien piense que el Atlético tiene jugadores para salvarse sobradamente, basta con echar un vistazo a la plantilla de hace diez años para darse cuenta de que cualquier cosa es posible. Un once tipo de aquel Atlético podría ser el siguiente: Molina, Chamot, Gamarra, Ayala, Capdevila, José Mari, Baraja, Valerón, Solari, Kiko y Hasselbaink. En el banquillo, gente como Aguilera, Toni Muñoz, Bejbl, Lardín, Santi, Mena, Paunovic, Toni Jiménez... Aquella defensa y el centro del campo sonaba mucho mejor que el actual. Que le pregunten a Quique si prefiere a Assunçao y Tiago o a Baraja y Valerón, a Antonio López o a Capdevila, a Reyes o a Solari... La hinchada rojiblanca tiene motivos para temblar.